없었던 것은 없다
상상은 사실이다. 이 말은 은유나 비유가 아니다. 이 세상에 없었던 것은 없다. 그러므로 상상 또한 없던 것이 우연히 생겨난 것이 아니라 어딘가에 있었던 어떤 것이 발견되고 튀어나온 것으로서의 상상이다.
스티브 잡스는 지구상에 떠도는 모든 지식을 손가락 하나로 이용할 수 있게 만들었다. 하지만 스티브 잡스의 이런 아이디어 역시 세계 속에 있던 것을 포착한 것이다. 눈에 보이지 않는 인간의 무의식 또한 엄연한 현실이며 사실이다. 설사 인간의 무의식 속에 인간의 미래가 저장되어 있다고 하더라도 그것 역시 있는 것이라면 가상이 아닌 현실이라고 말할 수 있을 것이다.
세계 7대 불가사의 중 하나인 바빌론의 공중정원과 바벨탑의 전설을 상상하며 이 그림을 그렸다. 30층 높이의 피라미드형 계단 위 옥상에 만들어졌던 세라미스 공중정원이 실제로 있었던 것이듯이 바벨탑의 전설도 전해져 내려오는 이야기에 불과한 것이 아니라 실제로 있었던 사실일 수도 있다. 태초에 인간은 모두 같은 말을 썼다고 한다. 그런데 감히 하늘까지 닿는 탑을 쌓으려고 하는 인간들에게 화가 난 신이 인간들의 말을 모두 다르게 만들어 버렸고, 서로 말이 통하지 않게 된 인간들은 더 이상 탑을 쌓을 수 없게 되면서 뿔뿔이 흩어지고 말았다는 이야기도 이 세상에 분명히 존재하는 이야기이다.
바빌로니아의 고대 유적은 지금도 바빌론 곳곳에 남아 있지만 겨우 흔적으로만 남아 있을 뿐이다. 그 흔적들을 보면서 그린 이 그림은 상상이면서 또한 사실이다.